Edmontosaurus

I primi resti di questo dinosauro furono trovati nel Sud Dakota e in Wyoming durante il 19° secolo. Nel 1917 avvenne la scoperta dei fossili in Canada, nella zona di Edmonton, che diede il nome alla specie.

L’Edmontosauro con il suo collo lungo e la coda, poteva raggiungere una lunghezza di 10 metri. Grazie al collo, e alla capacità di bilanciarsi sulle zampe posteriori, poteva raggiungere un altezza di oltre 4 metri. Per un peso complessivo di 4 tonnellate.

Una delle caratteristiche principali di questo dinosauro erbivoro era la bocca a forma di becco, con la dentatura: ben 720 denti, che cadevano e ricrescevano in continuazione.

Questa specie viveva in branchi per proteggersi dagli attacchi dei dinosauri carnivori come il tirannosauro soprattutto. Non era molto veloce, sebbene corresse su quattro zampe, la sua unica speranza di sopravvivenza era superare i suoi nemici.

Immaginate una creatura pacifica ma colossale, lunga quanto un tir con rimorchio, che pascolava nelle antiche pianure del Nord America. L'Edmontosauro era un dinosauro "a becco d'anatra" privo di corna o corazze ossee, ma la sua vera difesa era la stazza imponente e la capacità di muoversi in mandrie sterminate. Sebbene fosse un erbivoro, la sua muscolatura era così potente da renderlo un atleta dei pesi massimi, capace di scattare sulle zampe posteriori per sfuggire ai pericoli.

Il Dettaglio Chiave

L'Edmontosauro è una celebrità per i paleontologi grazie alle sue "mummie": esemplari fossili così ben conservati da mostrare persino impronte di pelle e una cresta carnosa simile a quella di un gallo, usata probabilmente per comunicare. Ma la prova più epica della sua resistenza è un fossile che mostra una vertebra con un morso di T. rex rimarginato: questo gigante non era solo una preda, era un sopravvissuto capace di incassare colpi letali e continuare a camminare.