Heterodontosaurus

Heterodontosaurus (La Lucertola dai Denti Diversi)

Specie: Heterodontosaurus tucki
Classificazione: Dinosauro Ornitischio (Famiglia Heterodontosauridae) Lunghezza: 1 - 1,2 metri
Peso stimato: 2 - 3 kg
Dieta: Onnivoro (probabile)
Epoca: Giurassico Inferiore (circa 200-190 milioni di anni fa)

Immaginate un dinosauro grande quanto un tacchino, ma con il sorriso di un vampiro. L'Heterodontosaurus era un piccolo corridore bipede che sfidava tutte le regole dentali dell'epoca. Mentre la maggior parte dei rettili aveva denti tutti uguali, lui sfoggiava una bocca "multitasking": piccoli incisivi per tagliare, molari per macinare e due spettacolari zanne da cinghiale nella mascella inferiore. Era un atleta agile, capace di sparire tra la vegetazione in un battito di ciglia.

Le sue zanne sono ancora un mistero: non servivano per masticare piante, quindi i paleontologi ipotizzano che fossero armi da difesa o strumenti per scavare in cerca di radici e piccoli insetti. Questo lo rende uno dei primi onnivori specializzati, un piccolo sopravvissuto capace di adattarsi a qualsiasi pasto, proprio come un moderno suricato della preistoria, pronto a mordere o fuggire a seconda della situazione.