--- title: Archeano description: "Dalle origini del pianeta alle grandi estinzioni. Un viaggio attraverso 4 miliardi di anni di storia, dalle prime forme di vita dell'Adeano ai giganti del Mesozoico e oltre." author: Angelo Denitto url: https://noidinosauri.it/cronologia/precambriano/archeano --- ## L'ecosistema dell'eone Archeano ### Fauna Nessun animale. Nessun invertebrato. L'Archeano ospita la vita nella sua architettura di base: i **batteri anaerobici**. Questi organismi unicellulari procarioti prosperano senza ossigeno, ricavando energia da reazioni chimiche di sintesi. Si aggregano attorno alle sorgenti idrotermali oceaniche — i "**camini neri**" — o nei fondali marini a bassa profondità. Verso la fine dell'eone, la pressione evolutiva genera i **cianobatteri**. Sono batteri fotosintetici. Catturano l'energia solare. Rilasciano ossigeno come prodotto di scarto. Il loro metabolismo innescherà la **Grande Ossidazione**: la reazione chimica globale che renderà possibile l'evoluzione biologica futura. ### Flora Nessuna pianta complessa. Il dominio botanico appartiene alle stromatoliti. Sono strutture calcaree stratificate, edificate da fitte colonie di cianobatteri che intrappolano sedimenti rocciosi. I reperti fossili più antichi finora individuati si trovano nella formazione di **Apex Chert**, in Australia. Risalgono a 3,5 miliardi di anni fa. Non sono piante. Funzionano però come le vaste foreste del Mesozoico: producono ossigeno su scala planetaria. Riscrivono la composizione atmosferica e oceanica. Fissano i parametri vitali per la fauna complessa a venire. ### Clima e Geografia Il cielo non è azzurro. È arancione-rossastro. L'atmosfera è priva di ossigeno libero, satura di **metano, anidride carbonica e azoto**. Il Sole brilla al 70-75% della sua luminosità odierna. Un violento effetto serra trattiene il calore atmosferico: le temperature superficiali restano miti. Niente calotte polari. Niente stagioni. Dal mantello fuso affiorano le prime croste continentali leggere: i **cratoni**. Sono nuclei rocciosi piccoli e instabili, costantemente distrutti e riplasmati da un vulcanismo estremo e da frequenti impatti meteoritici. Affioramenti geologici in Sudafrica (**Cintura di Barberton**), in Australia occidentale (**Pilbara**) e nel Canada nord-occidentale (**Cintura di Slave**) documentano la violenza di questa fase primordiale. Gli oceani coprono quasi l'intero globo. Le acque sfiorano i 40-70 °C. Sono sature di **ferro disciolto e silice**, completamente anossiche. Incubatori chimici ad alta densità minerale. ### Fine Verso il Proterozoico A 2.500 milioni di anni fa, il sistema subisce una transizione di stato. I cratoni si consolidano, formando le prime vere **placche tettoniche**. I cianobatteri saturano le linee costiere. L'ossigeno fotosintetico reagisce con l'enorme volume di ferro disciolto negli oceani. Il metallo si ossida e precipita sui fondali, stratificandosi nelle **formazioni ferrose a bande** (*banded iron formations*), le nostre attuali e principali riserve minerarie. Esaurito il ferro oceanico, l'ossigeno invade l'atmosfera. Inizia il Proterozoico. ## Cuiriosità Le stromatoliti vivono ancora. A **Shark Bay**, in Australia occidentale, crescono colonie moderne intatte. L'acqua ipersalina della baia respinge i predatori erbivori. Sopravvivono strutture biologiche invariate da 3,5 miliardi di anni. Il più antico piano corporeo funzionante sul pianeta Terra.