--- title: Giurassico - Noi Dinosauri description: "Dalle origini del pianeta alle grandi estinzioni. Un viaggio attraverso 4 miliardi di anni di storia, dalle prime forme di vita dell'Adeano ai giganti del Mesozoico e oltre." author: Angelo Denitto url: https://noidinosauri.it/cronologia/fanerozoico/mesozoico/giurassico --- ## L'ecosistema del periodo Giurassico ### Fauna Il Giurassico è il regno dei **Sauropodi**. Giganti dal collo interminabile pascolano in branco. Il **Brachiosaurus** tocca i 26 metri per 50 tonnellate di peso. L'**Apatosaurus** e il **Camarasaurus** fagocitano intere foreste. Il **Diplodocus** spazza i predatori con una coda a frusta di 15 metri. Accanto a loro cacciano i **Teropodi**. L'**Allosaurus**, predatore alfa del periodo, supera i 12 metri di lunghezza. Tra i corazzati spicca lo **Stegosaurus**, difeso dalle pesanti placche dorsali. In acqua cacciano **Plesiosauri** e **Ittiosauri**. In aria si espandono gli **Pterosauri**. Ma il cielo nasconde il salto evolutivo. Circa 150 milioni di anni fa, in Baviera, muore l'**Archaeopteryx**. Il fossile mostra un mix anatomico preciso: denti e artigli da teropode, piume da uccello. La prova fisica che gli uccelli discendono dai dinosauri. ### Flora Esplodono le foreste. Il clima umido spinge la proliferazione della vita vegetale. Le conifere formano chiome fittissime. Prosperano felci arboree e cicadacee. Il **ginkgo** assume forme quasi identiche alle specie odierne. Le piante da fiore non esistono ancora, eppure la biomassa è inesauribile. Serve a mantenere i giganti: un **Diplodocus** adulto ingoia centinaia di chilogrammi di fogliame ogni giorno. ### Clima e Geografia La mappa del mondo cambia. La Pangea continua a disgregarsi. Il Nord America si stacca dall'Eurasia. Il **Gondwana** si frattura, separando l'Africa dal Sudamerica. L'Oceano Atlantico settentrionale si espande. L'acqua avanza sui continenti, alzando il livello dei mari. Il clima è tropicale, umido e costante. Assenti le formazioni glaciali. I mari interni penetrano le terre emerse, mitigando le temperature. Acqua e vegetazione abbondano. È l'incubatrice perfetta per l'esplosione della fauna. ### Fine Verso il Cretaceo Nessun asteroide chiude il Giurassico. La transizione verso il Cretaceo, 145 milioni di anni fa, procede con lentezza. I continenti scivolano. Gli oceani sprofondano. Alcune linee evolutive si spengono, altre nascono. I grandi Sauropodi riducono i loro numeri, cedendo spazio a nuovi gruppi. I dinosauri mantengono il controllo. Il palcoscenico cambia assetto per l'atto finale. ## Cuiriosità Negli Stati Uniti, tra Wyoming, Colorado e Utah, si estende la Morrison Formation. Un deposito fossile del tardo Giurassico senza eguali. Ha restituito oltre 70 specie, tra cui Brachiosaurus, Allosaurus e Stegosaurus. Tra il 1877 e il 1890 divenne il campo di battaglia della Bone War. I paleontologi Othniel Charles Marsh ed Edward Drinker Cope la scavarono senza sosta in una faida scientifica per il primato delle scoperte.