A prima vista sembrerebbe una tartaruga schiacciata, ma l'Henodus era un rettile placodonte che ha giocato d'anticipo con l'evoluzione. Lungo quanto uno pneumatico da camion, possedeva un corpo largo e ultra-piatto protetto da un solido guscio osseo. Non era un parente stretto delle tartarughe moderne: si trattava di un incredibile caso di convergenza evolutiva, dove la natura ha creato un piccolo bunker subacqueo perfetto per sopravvivere in acque basse e lagune costiere.
La sua faccia era la sua caratteristica più bizzarra: il nome Chelyops significa "faccia di tartaruga", ma la sua bocca era quadrata e simile a un becco a spatola. Invece di denti convenzionali, possedeva un apparato per filtrare il nutrimento dal fango o frantumare piccoli gusci. Una curiosità? A differenza di molti rettili marini, l'Henodus è stato trovato in depositi che suggeriscono vivesse in acque salmastre o addirittura dolci, rendendolo un vero specialista delle zone di confine.
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